Jihoafrický nejvyšší soud začne v úterý projednávat argumenty v případu, který postavil zelené aktivisty proti jedné z největších světových energetických společností - a který by mohl rozhodnout o budoucnosti nového ropného průmyslu na moři v zemi.
Čtyř{0}}letá cesta začala v roce 2021 protestem aktivisty proti navrhovanému seismickému průzkumu společnosti Shell Plc a místního konsorcia u členitého národního „Divokého pobřeží“ podél Indického oceánu, kde jsou pravidelně pozorovány velryby. Ekologičtí aktivisté vyhráli zákaz, který zastavil průzkumné práce kvůli obavám, že obyvatelé nebyli řádně konzultováni a že průzkum by byl škodlivý pro ně a pro život v oceánu.
Nejvyšší soud rok poté udělení práva průzkumu zrušil a poté dvakrát obnovil. Odvolání společnosti Shell bylo zamítnuto, i když Nejvyšší odvolací soud udělil londýnské společnosti odklad tím, že nařídil, aby třetí obnovení, které bylo na kartách, mohlo pokračovat po řádné konzultaci.
Bitva je vedena k Ústavnímu soudu v Johannesburgu na dva dny jednání.
Pokud nejvyšší soud následně rozhodne v jejich prospěch, mohlo by to dále povzbudit aktivisty, kteří vyhráli sérii soudních sporů proti průzkumníkům ropy, nebo uvolnit cestu aktivitě, kterou vláda prosazuje, aby přinesla hospodářský růst. Shell a TotalEnergies rozšiřují plány na vrtání v Jižní Africe poté, co objevy v roce 2022 na námořní hranici v Namibii proměnily oblast v jedno z ohnisek průzkumu kontinentu.
TotalEnergies se připravuje na novou vrtnou kampaň na jihoafrickém pobřeží Atlantiku.
Shell během odvolání přijal rozhodnutí soudu, že právo na průzkum zůstává zachováno, s výhradou další veřejné konzultace a žádosti o obnovení. Mluvčí společnosti, která v soudních podáních uvedla, že předtím utratila 1 miliardu randů (58 milionů dolarů) na průzkumný program, uvedla, že se bude muset od dalších komentářů zdržet až do rozhodnutí Ústavního soudu.
Ekologické skupiny však uvedly, že odvolací soud chybně poskytl společnosti Shell možnost požádat o obnovení pozastaveného práva, a proto neexistuje.
Pokud rozhodnutí udělit právo na průzkum „bylo nezákonné, musí být odloženo,“ řekl Cormac Cullinan, právní zástupce skupin. Proces veřejné konzultace by nyní „vyřešil počáteční problém“ a není řešením „pro lidi, kteří byli vyloučeni z účasti na rozhodnutí o udělení práva na průzkum,“ uvedl Cullinan.
Společnost Shell také přezkoumává další březnové rozhodnutí jihoafrického soudu, které zrušilo ekologický postup udělený společnosti TotalEnergies za blokování, protože posouzení nebylo správné a neposuzovalo rizika, požadavky a zapojení veřejnosti. Total je provozovatelem licence jako nástupnický provozovatel.
Ekologická skupina se minulý měsíc také odvolala proti ekologické licenci Shell pro blok Northern Cape Ultra Deep u pobřeží.
Konzultace s komunitami "je velmi důležitá," uvedl Aluwani Museisi, předsedkyně Shellu pro Jižní Afriku, v pátek v rozhovoru pro johannesburskou vysílací stanici eNCA. "Budeme připraveni naslouchat soudům, jak to můžeme udělat lépe."